5 domande a Siri Todnem, responsabile del progetto idroelettrico presso la diga di Nesjø in Norvegia

Ok, Siri, prima di tutto: quanto è grande la diga di Nesjø

Grande! La diga di Nesjø è lunga 1 km e alta 50 m nel punto più alto. All'incirca la lunghezza di nove campi da calcio da un capo all'altro e l'altezza di due campi da tennis uno sopra l'altro. Il volume totale di stoccaggio è di 625 milioni di m3.

Certo che è grande davvero! Quindi, lei sta supervisionando la riabilitazione di Nesjø: cosa comporta in pratica?

La parte più importante del progetto è la costruzione di un nuovo fondo di pietre a monte. È un processo in cui le pietre di grandi dimensioni vengono posizionate con cura in una sorta di mosaico. Richiede una lavorazione in pietra piuttosto delicata, per aiutare a prevenire l'erosione del pendio della diga causata dal ghiaccio e dalle onde: gli inverni possono essere piuttosto rigidi qui. Ognuna delle pietre deve essere posizionata in modo molto preciso, una per una.

Quali sono alcune delle principali difficoltà legate al progetto?

Prima di tutto: il clima. I lavori di costruzione qui in montagna presentano delle difficoltà in più rispetto a un progetto situato in pianura. È un clima più rigido e una stagione limitata per i lavori di costruzione. Inoltre, il progetto ha reso necessario il prosciugamento del bacino idrico di Nesjø, e questo presenta dei rischi ambientali e ha richiesto un lungo dialogo con le comunità locali.

L'energia idroelettrica viene regolarmente descritta come "flessibile". Cosa significa e perché è importante?

"Allora, una riserva d'acqua immagazzina l'acqua che usiamo per creare energia, il che significa che l'elettricità potenziale può essere immagazzinata fino a quando avremo bisogno di energia extra. Grazie alle riserve d'acqua e alla loro capacità di accumulo, l'energia idroelettrica può essere considerata energia flessibile e fornirci energia, anche quando c'è poca pioggia e/o poco scioglimento della neve".

Le dighe idroelettriche sono utilizzate come difese strategiche contro le inondazioni. In che modo?

"Le dighe con riserve d'acqua forniscono capacità di stoccaggio per l'acqua. In qualità di produttori di energia, possiamo assicurare di avere nel bacino la capacità di immagazzinare l'acqua e regolarne il deflusso nei fiumi. Questo ci aiuta a controllare i flussi per ridurre l'entità dei danni durante un'alluvione. Cosa che purtroppo stiamo vedendo sempre più spesso con il cambiamento climatico".

Se la gente dovesse conoscere UNA sola cosa sull'energia idroelettrica, quale pensi che dovrebbe essere?

"Questa sarebbe una statistica: l'energia idroelettrica rappresenta il 94,3% della capacità produttiva norvegese. Ciò significa che la Norvegia è completamente dipendente dall'energia idroelettrica oggi e continuerà ad esserlo in futuro. Fortunatamente, non è così male dipendere dall'energia idroelettrica, perché è una delle fonti di energia più rispettose dell'ambiente al mondo".